أعلن نادي وست هام يونايتد الإنجليزي، في بيان رسمي صادر عن عائلة الفقيد، عن وفاة أسطورته الخالدة بيلي بوندز، صاحب الرقم القياسي في عدد المشاركات بتاريخ النادي، عن عمر يناهز 79 عاماً. ويُمثل رحيل بوندز نهاية حقبة تاريخية لأحد أبرز الرموز في تاريخ كرة القدم الإنجليزية، وشخصية جسدت قيم الولاء والتفاني لنادي شرق لندن.
مسيرة حافلة بالولاء والإنجازات
امتدت مسيرة بيلي بوندز كلاعب مع وست هام يونايتد على مدار 21 عاماً، في الفترة من 1967 إلى 1988، خاض خلالها 799 مباراة رسمية، وهو رقم قياسي لم يتمكن أي لاعب آخر من تحطيمه حتى اليوم. لم يكن بوندز مجرد لاعب، بل كان قائداً حقيقياً داخل الملعب وخارجه، واشتهر بروحه القتالية وشخصيته الصلبة التي جعلته معشوق الجماهير الأول. قاد بوندز الفريق كقائد لتحقيق لقب كأس الاتحاد الإنجليزي مرتين، الأولى في عام 1975 بعد الفوز على فولهام، والثانية في عام 1980 في واحدة من كبرى مفاجآت البطولة، حيث كان وست هام يلعب في دوري الدرجة الثانية وتمكن من هزيمة آرسنال في المباراة النهائية.
إرث يتجاوز الملعب: من لاعب إلى مدرب
بعد اعتزاله اللعب، لم يبتعد بوندز عن النادي الذي أحبه، حيث تولى تدريب الفريق الأول بين عامي 1990 و1994. وخلال هذه الفترة، نجح في قيادة “الهامرز” للصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في مناسبتين، مؤكداً على ارتباطه الوثيق بالنادي وقدرته على خدمته في مختلف الأدوار. وتُعد فترة إدارته جزءاً لا يتجزأ من تاريخ النادي الحديث، حيث وضع أسس الفريق في حقبة انتقالية مهمة.
تأثير محلي ودولي
على الصعيد المحلي، يُعتبر بوندز أيقونة خالدة في وست هام، وتكريماً لمسيرته الاستثنائية، أطلق النادي اسمه على أحد مدرجات ملعبه الحالي، “استاد لندن الأولمبي”، وهو “مدرج بيلي بوندز”. أما على الساحة الإنجليزية، فيُنظر إليه كأحد آخر رموز “الرجل الواحد للنادي”، وهو مثال يُحتذى به في الولاء والتضحية. ورغم أنه لم يمثل المنتخب الإنجليزي الأول، إلا أن اسمه يتردد دائماً كأحد أفضل اللاعبين الإنجليز الذين لم يحصلوا على هذا الشرف، مما يزيد من مكانته الأسطورية في قلوب عشاق كرة القدم.
وقالت عائلة بوندز في بيان مؤثر نُشر على موقع النادي: “نشعر بالحزن والأسى لفقدان والدنا الحبيب اليوم. كان مخلصاً لعائلته وكان أكثر الأشخاص لطفاً وإخلاصاً ونكراناً للذات ومحبة. أحب والدي وست هام يونايتد وجماهيره الرائعة من كل قلبه وكان يعتز بكل لحظة قضاها في النادي”.
وقد أعلن وست هام يونايتد عن الوقوف دقيقة حداد لتكريم روح أسطورته قبل انطلاق مباراته ضد ليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز، في لفتة تعكس حجم الخسارة التي لحقت بالنادي والعالم الكروي بأسره.
