في خطوة تعكس الثقة الكبيرة والاستقرار الفني، أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، اليوم الخميس، عن تمديد عقد المدرب الألماني توماس توخيل ليقود منتخب “الأسود الثلاثة” حتى نهائيات كأس الأمم الأوروبية 2028. يأتي هذا القرار ليرسخ أقدام توخيل في منصبه ويمنحه فترة طويلة الأمد لبناء مشروع يهدف إلى إعادة إنجلترا إلى منصات التتويج العالمية.
خلفية القرار وسياقه التاريخي
تولى توخيل، البالغ من العمر 52 عامًا، قيادة المنتخب الإنجليزي في أكتوبر 2024، خلفًا للمدرب السابق غاريث ساوثغيت الذي قاد الفريق في حقبة شهدت تحسنًا ملحوظًا في الأداء والوصول إلى مراحل متقدمة في البطولات الكبرى، أبرزها نصف نهائي كأس العالم 2018 ونهائي يورو 2020. ورغم ذلك، استمر العطش لتحقيق لقب كبير غائب عن خزائن إنجلترا منذ فوزها بكأس العالم عام 1966. جاء تعيين توخيل، المعروف بصرامته التكتيكية وقدرته على تحقيق الألقاب مع أندية كبرى مثل تشيلسي وباريس سان جيرمان، كرسالة واضحة بأن الهدف هو كسر هذه العقدة المستمرة منذ عقود.
بداية مثالية وثقة متجددة
منذ توليه المسؤولية، حقق توخيل بداية مثالية مع المنتخب الإنجليزي، حيث قاده للفوز في جميع مبارياته الثماني في التصفيات المؤهلة للبطولات القادمة، مع الحفاظ على نظافة شباكه، وهو إنجاز دفاعي لافت يعكس بصمته التكتيكية. العقد الأولي للمدرب الألماني كان يمتد حتى نهاية كأس العالم 2026، ولكن الأداء القوي والانسجام الواضح بينه وبين اللاعبين دفع الاتحاد الإنجليزي إلى التحرك مبكرًا لتأمين مستقبله. ويُعد تمديد العقد قبل انطلاق مونديال 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك دليلاً قاطعًا على الثقة المطلقة في رؤيته وقدرته على قيادة الجيل الحالي من اللاعبين الموهوبين.
أهمية التمديد وتأثيره المستقبلي
يحمل هذا التمديد أهمية استراتيجية كبرى، فهو يوفر الاستقرار والوضوح للمنتخب قبل خوض غمار بطولتين كبيرتين متتاليتين. كما أنه يضع حدًا للشائعات التي ربطت اسم توخيل بالعودة إلى تدريب الأندية، وتحديدًا مانشستر يونايتد، مما يضمن تركيزه الكامل على مهمته الوطنية. وفي تصريح له بعد التوقيع، قال توخيل: “أنا سعيد وفخور للغاية بتمديد فترة وجودي مع منتخب إنجلترا. لقد استمتعت بكل لحظة قضيتها مع اللاعبين والجهاز الفني، وأتوق بشدة لقيادتهم في كأس العالم”. وأضاف: “إنها فرصة رائعة، وسنبذل قصارى جهدنا لنجعل البلاد فخورة بنا”. من جانبه، أكد الاتحاد الإنجليزي أن الاتفاقية الجديدة توفر “وضوحًا وتركيزًا كاملين” استعدادًا للمونديال، مع طموحات كبيرة تمتد إلى يورو 2028 التي ستُقام في بريطانيا وأيرلندا، مما يمنح المنتخب فرصة التتويج على أرضه.
