في مفاجأة من العيار الثقيل، تمكن فريق نيوكاسل يونايتد من تحقيق فوز ثمين خارج قواعده على مضيفه أستون فيلا بنتيجة 3-1، في المباراة التي جمعتهما على ملعب “فيلا بارك” ضمن منافسات الدور الرابع (دور الـ32) من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لموسم 2023-2024. بهذا الانتصار، حجز “الماكبايس” مقعدهم في دور الـ16، منهين في الوقت ذاته سلسلة اللاهزيمة المذهلة لأستون فيلا على ملعبه.
تفاصيل المباراة وأهدافها
دخل نيوكاسل المباراة بقوة وعزيمة، على عكس التوقعات التي كانت ترجح كفة أصحاب الأرض. وافتتح التسجيل المدافع السويسري فابيان شار في الدقيقة 32 بعد متابعة لكرة عرضية. ولم يكتفِ شار بذلك، بل عاد ليضيف الهدف الثاني له ولفريقه في الدقيقة 36 بضربة رأسية متقنة، ليضع فريقه في المقدمة بهدفين نظيفين مع نهاية الشوط الأول. وفي الشوط الثاني، واصل نيوكاسل ضغطه، وأسفر عن هدف ثالث في الدقيقة 52 عندما حاول جاكوب ميرفي تسديد الكرة لترتطم بالمدافع أليكس مورينو وتتحول إلى شباك فريقه بالخطأ. ورغم محاولات أستون فيلا للعودة، لم يتمكنوا من تسجيل سوى هدف شرفي عن طريق نجمهم أولي واتكينز في الدقيقة 71، لتنتهي المباراة بفوز مستحق لنيوكاسل.
سياق تاريخي وأهمية البطولة
تُعد بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي أقدم مسابقة كرة قدم في العالم، وتحمل قيمة تاريخية وجماهيرية كبيرة في إنجلترا. ودخل الفريقان المباراة بظروف متباينة؛ فأستون فيلا تحت قيادة المدرب أوناي إيمري كان يقدم موسمًا استثنائيًا، خاصة على ملعبه “فيلا بارك” الذي تحول إلى قلعة حصينة لم يخسر عليها في 17 مباراة متتالية في الدوري الإنجليزي الممتاز. على الجانب الآخر، عانى نيوكاسل من تراجع في النتائج وسلسلة من الهزائم في الدوري، بالإضافة إلى غيابات مؤثرة بسبب الإصابات. لذلك، يمثل هذا الفوز أكثر من مجرد تأهل، بل هو بمثابة استعادة للثقة ودفعة معنوية هائلة لفريق المدرب إيدي هاو.
التأثير المتوقع للفوز
يحمل هذا الانتصار أهمية كبرى لنيوكاسل يونايتد، حيث يُبقي على آمال الفريق في المنافسة على لقب هذا الموسم، وهو ما تتوق إليه جماهيره التي لم تحتفل بلقب محلي كبير منذ عام 1955. الفوز على فريق بحجم أستون فيلا وفي عقر داره يثبت أن نيوكاسل قادر على منافسة الكبار ويمكن أن يكون نقطة تحول في مسار موسمه المتعثر. أما بالنسبة لأستون فيلا، فإن الخروج من الكأس يمثل خيبة أمل، لكنه قد يتيح لهم تركيزًا أكبر على المنافسة الشرسة في الدوري الإنجليزي الممتاز لضمان مقعد مؤهل لدوري أبطال أوروبا، بالإضافة إلى مشوارهم في بطولة دوري المؤتمر الأوروبي.
