في تصريحات لافتة، كشف الحارس السنغالي الدولي إدوارد ميندي، نجم نادي أهلي جدة السعودي، عن إعجابه الشديد بالأسطورة المصرية عصام الحضري، مؤكداً أنه يعتبره أحد أبرز قدواته في عالم كرة القدم. كما وجه ميندي رسالة خاصة إلى جماهير “الراقي”، واصفاً إياهم بأنهم الأفضل بلا منازع، وذلك في حوار عبر الحساب الرسمي للنادي على منصة “إكس”.
قدوة أفريقية ملهمة
عند سؤاله عن الحراس الذين يعتبرهم قدوة له، لم يتردد ميندي في ذكر اسم “السد العالي” عصام الحضري إلى جانب الكاميروني توماس نكونو. وقال ميندي: «هناك العديد من حراس المرمى الذين أعتبرهم قدوة لي، مثل الكاميروني توماس نكونو، وعصام الحضري». ويأتي هذا الاعتراف ليؤكد المكانة التاريخية التي يحظى بها الحضري في القارة الأفريقية والعالم، حيث يُعد أحد أكثر اللاعبين تتويجاً بلقب كأس الأمم الأفريقية (4 مرات)، وصاحب مسيرة كروية استثنائية امتدت لأكثر من عقدين، مما جعله مصدر إلهام لأجيال عديدة من حراس المرمى الشباب في أفريقيا وخارجها.
من بطل أوروبا إلى الدوري السعودي
انضم إدوارد ميندي إلى صفوف الأهلي السعودي في صيف 2023 قادماً من نادي تشيلسي الإنجليزي، في صفقة شكلت جزءاً من ثورة الانتقالات الكبرى التي شهدها دوري روشن للمحترفين. ويحمل ميندي في سجله إنجازات عالمية مرموقة، أبرزها قيادة تشيلسي للفوز بلقب دوري أبطال أوروبا عام 2021، وحصوله في العام ذاته على جائزة أفضل حارس مرمى في العالم من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا). انتقاله إلى الأهلي، العائد حديثاً إلى دوري الكبار آنذاك، أضاف قيمة فنية وخبرة دولية هائلة لدفاع الفريق، وساهم في رفع مستوى المنافسة في الدوري بشكل عام.
موسم أول ناجح وعلاقة قوية مع الجماهير
خلال موسمه الأول مع “الراقي”، لعب ميندي دوراً محورياً في تحقيق الفريق لنتائج إيجابية، حيث ساهم في احتلال الأهلي المركز الثالث في جدول ترتيب دوري روشن السعودي، ليضمن النادي مقعداً مباشراً في النسخة المستحدثة من دوري أبطال آسيا للنخبة. وعن تجربته، أشاد ميندي بالدعم الجماهيري الذي حظي به منذ يومه الأول، قائلاً: «لا أعتقد أن هناك كلمات يمكن أن تصفهم، منذ وصولي إلى هنا وهم الأفضل بلا منازع». وتعكس هذه الكلمات العلاقة الوطيدة التي بناها الحارس السنغالي مع مدرجات الأهلي المعروفة بشغفها الكبير وولائها للفريق.
تأثير وأهمية على الصعيدين المحلي والقاري
يمثل وجود حارس بقيمة وخبرة إدوارد ميندي إضافة استراتيجية لنادي الأهلي في سعيه للعودة إلى منصات التتويج المحلية والمنافسة بقوة على الصعيد القاري. فتصريحاته التي تجمع بين تقدير أساطير المنطقة والإشادة بالฐานة الجماهيرية تعزز من ارتباطه بالمشروع الرياضي للنادي. ومع انطلاق الموسم الجديد، تتجه الأنظار نحو ميندي وزملائه من النجوم العالميين لقيادة الفريق نحو تحقيق طموحات جماهيره الكبيرة، وتأكيد مكانة الدوري السعودي كوجهة رئيسية لأبرز نجوم كرة القدم في العالم.
