يعيش نادي مانشستر سيتي الإنجليزي واحدة من أصعب فتراته الفنية والمعنوية مع بداية عام 2026، حيث وصلت كتيبة المدرب الإسباني بيب غوارديولا إلى منعطف حرج للغاية عقب السقوط المدوي والمفاجئ أمام فريق بودو غليمت النرويجي بنتيجة 1-3 يوم الثلاثاء الماضي، في ليلة وصفت بأنها إحدى أكبر مفاجآت تاريخ مسابقة دوري أبطال أوروبا.
ويسعى حامل اللقب للعودة إلى سكة الانتصارات عندما يستضيف نظيره وولفرهامبتون، عند الساعة السادسة من مساء يوم غدٍ السبت، ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز (البريميرليغ). وتكتسب هذه المباراة أهمية مضاعفة، إذ لم يتذوق "السيتيزنز" طعم الفوز في الدوري منذ مطلع العام الحالي، مما وضع مسيرتهم في سباق الحفاظ على اللقب في مهب الريح، خاصة بعد الهزيمة المؤلمة في ديربي المدينة أمام الجار اللدود مانشستر يونايتد بثنائية نظيفة في الجولة الماضية.
أزمة غير معتادة لكتيبة غوارديولا
تاريخياً، عُرف عن مانشستر سيتي تحت قيادة غوارديولا القوة والصلابة، خاصة في النصف الثاني من الموسم، إلا أن بداية 2026 جاءت مغايرة تماماً للتوقعات. هذا التراجع أثار قلق الجماهير والمحللين على حد سواء، حيث صرح غوارديولا بعد النكسة الأوروبية في النرويج قائلاً: "الشعور هو أن كل شيء يمكن أن يسير بشكل خاطئ، يسير بشكل خاطئ بالفعل في تفاصيل كثيرة. هذا واقع وعلينا محاولة تغييره". وتعكس هذه التصريحات حجم الضغط النفسي الذي يعيشه الفريق الذي اعتاد على الهيمنة المحلية والقارية.
الإصابات والحلول الدفاعية الجديدة
يعزو الخبراء هذا الانهيار المفاجئ بشكل رئيسي إلى الغيابات المؤثرة في الخط الخلفي، حيث تسببت إصابات ركائز الدفاع، البرتغالي روبن دياش والكرواتي يوشكو غفارديول، في هشاشة دفاعية واضحة بعد نهاية قوية لعام 2025. ولتدارك الموقف، تعقد الجماهير آمالاً كبيرة على الوافد الجديد مارك غيهي، القادم من كريستال بالاس، والذي يُتوقع أن يسجل ظهوره الأول يوم السبت لتقديم الدعم الفوري للخط الخلفي المتهالك.
مواجهة محفوفة بالمخاطر
على الرغم من أن وولفرهامبتون يقبع في المركز الأخير بجدول الترتيب، إلا أن المباراة لن تكون نزهة لرفاق غوارديولا. فالذئاب يمرون بفترة انتعاشة فنية ملحوظة تحت قيادة المدرب روب إدواردز، حيث نجح الفريق في الحفاظ على سجله خالياً من الهزائم في آخر خمس مباريات بمختلف المسابقات، مما يعني أنهم سيدخلون ملعب الاتحاد بروح قتالية عالية لمحاولة استغلال جراح السيتي.
وشدد غوارديولا في ختام تصريحاته على ضرورة الانتفاضة الفورية قائلاً: "علينا العودة. نتائجنا منذ 2025 ليست جيدة. علينا تغيير الديناميكية بسرعة"، وهو ما يجعل لقاء السبت بمثابة نهائي مبكر قد يحدد ملامح بقية موسم الفريق السماوي.
