أكد الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لنادي مانشستر سيتي، اليوم الجمعة، أن المدافع الدولي الإنجليزي مارك جيهي بات جاهزاً لتسجيل ظهوره الأول بقميص الفريق السماوي، وذلك خلال المواجهة المرتقبة التي يستضيف فيها السيتي نظيره ولفرهامبتون واندرارز غداً السبت على ملعب "الاتحاد"، ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
ويأتي الدفع بالوافد الجديد في وقت يمر فيه حامل اللقب بمنعطف حرج للغاية في موسمه، حيث يبحث الفريق عن طوق نجاة لانتشاله من سلسلة النتائج السلبية التي لازمته مؤخراً. ولم يتذوق مانشستر سيتي طعم الفوز في "البريميرليج" منذ انتصاره الأخير على نوتنجهام فورست بنتيجة 2-1 في 27 ديسمبر الماضي، وهو ما وضع الفريق تحت ضغط هائل جماهيرياً وإعلامياً.
تعزيزات دفاعية في وقتها المناسب
وكانت إدارة مانشستر سيتي قد تحركت بسرعة وحسمت التعاقد مع قلب الدفاع مارك جيهي قادماً من كريستال بالاس يوم الاثنين الماضي، بعقد طويل الأمد يمتد لخمس سنوات ونصف. وتأتي هذه الصفقة كاستجابة مباشرة للأزمات الدفاعية التي ضربت الخط الخلفي للفريق بسبب الإصابات المتكررة وتراجع المستوى، مما كلف الفريق نقاطاً ثمينة وسع الفارق مع المتصدر أرسنال إلى سبع نقاط كاملة.
وفي المؤتمر الصحفي الذي سبق المباراة، رد جوارديولا على تساؤلات الصحفيين حول مشاركة جيهي قائلاً: "نعم، نعم.. إنها صفقة جيدة للغاية بالنظر إلى أنه قلب دفاع جيد حقاً". وأضاف المدرب الإسباني معلقاً على قدرة اللاعب في مساعدة الفريق على استعادة توازنه: "إنه لاعب في المنتخب الوطني الإنجليزي، وكان قائداً لفريقه السابق في الموسم الماضي. لدي شعور قوي بأنه قادر على تقديم الإضافة، لكن المشكلة لا تقتصر على لاعب واحد، والحل لا يتعلق بفرد بل بالمجموعة ككل".
أزمة الثقة والمنافسة على اللقب
ويعيش السيتي فترة من عدم الاستقرار الفني نادراً ما شهدها الفريق تحت قيادة جوارديولا، حيث تعرض لنتائج صادمة مؤخراً، أبرزها الخسارة المؤلمة في ديربي مانشستر أمام اليونايتد بهدفين نظيفين، تلتها هزيمة مفاجئة أوروبياً بنتيجة 3-1 أمام بودو/جليمت النرويجي في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء الماضي. وقد وصف جوارديولا حالة فريقه عقب تلك المباريات بأن الثقة أصبحت "هشة".
وشدد جوارديولا على ضرورة العودة لسكة الانتصارات قائلاً: "لا يمكننا خسارة المباريات. مانشستر سيتي نادٍ مثالي لدرجة أننا لا نستطيع تحمل الخسارة. هذا هو الواقع، وعلينا تغيير الوضع الحالي ومحاولة الفوز بمباراة الغد ضد ولفرهامبتون، وكذلك مباراة الأربعاء المقبل ضد غلطة سراي في دوري الأبطال".
ورغم هذه الكبوة، دافع جوارديولا عن جودة لاعبيه وعقليتهم، مؤكداً: "لدي فريق استثنائي ومجموعة رائعة من اللاعبين. نحن فريق رائع، وليس لدي أدنى شك في ذلك". وتعد مباراة الغد فرصة مثالية للسيتي للعودة، خاصة وأن الخصم ولفرهامبتون يعاني بشدة هذا الموسم، حيث يتذيل ترتيب الدوري برصيد ثماني نقاط فقط من 22 مباراة، ويبتعد بفارق 14 نقطة عن منطقة الأمان، مما يجعل المباراة نظرياً في متناول أصحاب الأرض، لكن الضغوط النفسية قد تلعب دوراً حاسماً في المجريات.
