يواجه الفريق الأول لكرة القدم بنادي الهلال تحدياً صعباً واختباراً حقيقياً لعمق تشكيلته، وذلك عندما يحل ضيفاً ثقيلاً على نظيره فريق الخلود، ضمن منافسات الجولة الثانية عشرة من مسابقة دوري روشن السعودي للمحترفين. وتأتي هذه المباراة المرتقبة على أرضية ملعب الخلود، في وقت يسعى فيه "الزعيم" لمواصلة سلسلة انتصاراته والحفاظ على صدارته للمشهد الكروي السعودي، رغم الظروف المعاكسة التي تحيط بالفريق.
وتلقى الجهاز الفني لنادي الهلال ضربة موجعة بتأكد غياب أربعة من الركائز الأساسية التي يعتمد عليها الفريق في بناء خططه التكتيكية. حيث سيفتقد الفريق لخدمات المايسترو البرتغالي روبن نيفيز، بالإضافة إلى أيقونة الفريق والنجم الدولي سالم الدوسري. ويأتي غياب هذا الثنائي المؤثر بداعي الإصابات العضلية التي لحقت بهم خلال الفترة الأخيرة، وهي الإصابات التي حرمتهم أيضاً من المشاركة في اللقاء الدراماتيكي الأخير للفريق أمام نادي الخليج.
ولا تتوقف متاعب الهلال عند الشق الهجومي ووسط الملعب، بل تمتد لتشمل الخطوط الخلفية وحراسة المرمى، حيث سيتواصل غياب الحارس الأمين، الدولي المغربي ياسين بونو، وزميله في خط الدفاع، السنغالي خاليدو كوليبالي. ويأتي غياب هذا الثنائي الأفريقي الصلب بسبب التزاماتهم الدولية والمشاركة في الاستحقاقات القارية (وفقاً لسياق الخبر الوارد)، وهو ما يضع دفاع الهلال في اختبار حقيقي أمام هجوم الخلود.
وبالعودة إلى السياق العام لأداء الهلال، فقد نجح الفريق في تجاوز عقبة نظيره الخليج بصعوبة في الجولة الماضية، حيث حقق فوزاً مثيراً بنتيجة ثلاثة أهداف مقابل هدفين، في اللقاء الذي احتضنه ملعب "المملكة أرينا". هذا الفوز، رغم أهميته في حصد النقاط الثلاث، إلا أنه كشف عن بعض الثغرات الدفاعية التي قد تتفاقم مع غياب بونو وكوليبالي، مما يستوجب على المدرب إيجاد حلول بديلة سريعة.
وتكتسب مباراة الهلال والخلود أهمية قصوى، ليس فقط محلياً بل على مستوى المتابعة الإقليمية للدوري السعودي الذي بات محط أنظار العالم. فالهلال، بصفته حامل اللقب وأحد أقوى الأندية في القارة الآسيوية، مطالب دائماً بالفوز بغض النظر عن الغيابات. وتعتبر هذه المباراة فرصة للبدلاء لإثبات جدارتهم بارتداء قميص الزعيم، كما أنها اختبار لمدى قدرة الفريق على التكيف مع النقص العددي في صفوف النجوم الكبار، وهو ما يميز الفرق البطلة القادرة على المنافسة في مختلف الظروف.
