شهدت صحراء المملكة العربية السعودية، يوم الأربعاء 7 يناير 2026م، فصلاً جديداً من فصول الإثارة والتحدي ضمن منافسات رالي داكار السعودية 2026، وذلك بانطلاق المرحلة الرابعة التي تمثل اختباراً حقيقياً لقدرات السائقين وصلابة مركباتهم. انطلقت هذه المرحلة من محافظة العلا التاريخية، ذات التضاريس الصخرية الفريدة، وصولاً إلى مخيم الماراثون، قاطعة مسافة إجمالية بلغت 530 كيلومتراً، منها 452 كيلومتراً كمرحلة خاصة خاضعة للتوقيت، مما جعلها واحدة من المحطات المفصلية في سباق هذا العام.
صراع العمالقة وتغيير في خارطة الترتيب
في فئة السيارات، كانت المنافسة على أشدها، حيث نجح السائق الجنوب أفريقي هينك لاتيغان، ممثل فريق "تويوتا غازو"، في قلب الموازين لصالحه. تمكن لاتيغان من إنهاء المرحلة في المركز الأول بزمن قدره 4 ساعات و47 دقيقة و8 ثوانٍ، متفوقاً بفارق 7 دقائق و3 ثوانٍ على منافسه الشرس، القطري ناصر العطية سائق "داسيا ساندرايدرز". هذا الأداء المذهل لم يمنح لاتيغان فوز المرحلة فحسب، بل قفز به إلى صدارة الترتيب العام للرالي بزمن إجمالي 16 ساعة و29 دقيقة و15 ثانية، مزيحاً العطية إلى المركز الثاني بفارق ضئيل لا يتجاوز 4 دقائق، بينما حل السويدي ماتياس إكستروم ثالثاً في الترتيب العام.
تحدي الماراثون: اختبار الصبر والتحمل
تكتسب المرحلة الرابعة أهمية استراتيجية قصوى كونها تشكل الجزء الأول من "مرحلة الماراثون". في عرف رالي داكار، تعتبر هذه المراحل هي الأصعب، حيث يُحظر على المتسابقين تلقي أي مساعدة خارجية أو دعم من فرق الصيانة في نهاية اليوم. هذا الشرط يضع السائقين تحت ضغط نفسي وفني هائل، حيث يتوجب عليهم الحفاظ على سلامة مركباتهم ميكانيكياً لضمان استكمال المرحلة التالية، مما يضيف بعداً تكتيكياً للسباق يتجاوز مجرد السرعة.
تألق في الفئات الأخرى وحضور سعودي لافت
لم تقتصر الإثارة على فئة السيارات الرئيسية، ففي فئة "ستوك"، أثبت المخضرم الفرنسي ستيفان بيترهانسيل علو كعبه بفوزه بالمركز الأول. أما على صعيد الدراجات النارية، فقد هيمن فريق "هوندا إنرجي" على المشهد بفضل الدراج الإسباني توشا شارينا الذي تصدر المرحلة. وفي فئة المركبات الصحراوية "تشالنجر"، برز اسم السائقة السعودية دانية عقيل التي قدمت أداءً مشرفاً بحلولها في المركز الثالث، خلف المتصدر الأرجنتيني نيكولا كافيغلياسو، مما يعكس تطور رياضة المحركات في المملكة والمشاركة النسائية الفاعلة.
الطريق إلى حائل
تتجه الأنظار غداً الخميس 8 يناير إلى المرحلة الخامسة، التي ستكمل الجزء الثاني من مرحلة الماراثون انطلاقاً من المخيم ووصولاً إلى مدينة حائل. بمسافة 427 كيلومتراً، ستكون هذه المرحلة حاسمة لتعزيز الصدارة أو تعويض الفوارق الزمنية، خاصة مع اعتماد مسارات منفصلة للسيارات والدراجات، مما يزيد من صعوبة الملاحة ويرفع وتيرة التحدي في واحد من أصعب الراليات الصحراوية في العالم.
