استعاد نادي أرسنال نغمة الانتصارات وموقعه المفضل في قمة جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعد تحقيقه فوزاً شاقاً ومستحقاً بنتيجة 2-1 على ضيفه العنيد برايتون آند هوف ألبيون، في المباراة التي جمعتهما اليوم السبت على ملعب الإمارات. وشهد اللقاء تألق القائد مارتن أوديجارد الذي افتتح سجله التهديفي هذا الموسم، ليمنح كتيبة "المدفعجية" دفعة معنوية هائلة في سباق اللقب المحتدم.
وجاءت المباراة مشحونة بالضغوطات النفسية على لاعبي المدرب ميكل أرتيتا، حيث دخل الفريق اللقاء وهو في المركز الثاني مؤقتاً، بعد أن نجح المنافس المباشر وحامل اللقب مانشستر سيتي في اعتلاء الصدارة لساعات قليلة عقب فوزه العريض على نوتنجهام فورست في وقت سابق من اليوم نفسه. إلا أن رد فعل أرسنال جاء حاسماً في الميدان، ليثبت الفريق نضجه التكتيكي وقدرته على التعامل مع ضغط المباريات المتتالية في البريميرليج.
وافتتح النرويجي مارتن أوديجارد التسجيل في الدقيقة 14، مظهراً لمحات من سحره المعهود بتسديدة يسارية أرضية متقنة سكنت الشباك، ليعلن عن تعافيه التام من آثار الإصابة في الركبة التي أثرت على انطلاقته هذا الموسم وحرمت الفريق من خدماته في فترات سابقة. ومع بداية الشوط الثاني، واصل أصحاب الأرض هيمنتهم، مما أسفر عن هدف ثانٍ جاء بالنيران الصديقة عبر جورجينيو روتر في الدقيقة 52، ليعتقد الجميع أن المباراة قد حُسمت.
وعلى الرغم من السيطرة، أظهر برايتون شخصيته القوية ورفض الاستسلام، حيث قلص الفارق عبر دييجو جوميز في الدقيقة 64 مستغلاً كرة مرتدة من القائم بعد تسديدة ياسين عياري. وشهدت الدقائق الأخيرة إثارة كبرى وضغطاً مكثفاً من الضيوف لإدراك التعادل، وكاد يانكوبا مينته أن يفسد فرحة جماهير لندن لولا التدخل البطولي للحارس ديفيد رايا الذي تصدى ببراعة لتسديدة خطيرة، مؤكداً أحقيته في حماية عرين الفريق.
بهذا الفوز الثمين، رفع أرسنال رصيده إلى 42 نقطة من 18 مباراة، موسعاً الفارق مجدداً إلى نقطتين مع الوصيف مانشستر سيتي. ويحمل هذا الانتصار أهمية استراتيجية كبرى، ليس فقط للنقاط الثلاث، بل لترسيخ عقلية الفوز لدى اللاعبين في ظل المنافسة الشرسة المتوقعة حتى الجولات الأخيرة من الموسم، حيث يسعى النادي اللندني لكسر هيمنة السيتي والتتويج باللقب الغائب عن خزائنه منذ سنوات طويلة.
