تتجه أنظار عشاق الساحرة المستديرة في القارة السمراء، مساء غدٍ الثلاثاء، صوب الملاعب المغربية التي تحتضن إسدال الستار على منافسات الدور ثمن النهائي من بطولة كأس أمم أفريقيا لكرة القدم. وتعد هذه الليلة بوجبة كروية دسمة من خلال إقامة مواجهتين من العيار الثقيل، تحملان في طياتهما وعوداً بالإثارة والندية، حيث لا مجال للتعويض في أدوار خروج المغلوب.
وتتصدر المشهد المواجهة المرتقبة التي تجمع المنتخب الجزائري بنظيره منتخب الكونغو الديمقراطية، في لقاء تكتيكي وبدني بامتياز. ويدخل "محاربو الصحراء" هذه الموقعة بمعنويات تعانق السحاب، بعد أداء مثالي في دور المجموعات فرضوا خلاله هيمنتهم المطلقة على المجموعة الخامسة. وقد نجح أبناء المدرب الوطني في حصد العلامة الكاملة (9 نقاط) عبر سلسلة انتصارات مستحقة على السودان، بوركينا فاسو، وغينيا الاستوائية، موجهين رسالة شديدة اللهجة للمنافسين بأنهم قادمون للمنافسة بقوة على اللقب القاري.
ويستند المنتخب الجزائري في طموحه المشروع إلى إرث كروي عريق، حيث يسعى الفريق لتكرار سيناريو 2019 في مصر عندما عانقوا الذهب، وإضافة النجمة الثالثة إلى قميصهم بعد لقبي 1990 و2019. ويعول الجهاز الفني على كتيبة مدججة بالنجوم، يتقدمهم القائد رياض محرز بخبرته الدولية الكبيرة، والمهاجم القناص بغداد بونجاح، بالإضافة إلى جيل جديد من المواهب الشابة التي أثبتت جدارتها في حمل القميص الوطني.
على الجانب الآخر، لا يبدو منتخب الكونغو الديمقراطية خصماً سهلاً، حيث يخوض "الفهود" اللقاء بثقة عالية مستمدة من تاريخهم العريق كأبطال للقارة في مناسبتين سابقتين (تحت مسمى زائير عامي 1968 و1974). وقد أظهر المنتخب الكونغولي صلابة كبيرة في دور المجموعات الحالي، منهياً المنافسات في وصافة المجموعة الرابعة برصيد 7 نقاط، متساوياً مع السنغال القوية، مما يؤكد جاهزيتهم البدنية والفنية لإحداث المفاجأة والذهاب بعيداً في البطولة.
وبعيداً عن قمة الجزائر والكونغو، تشهد البطولة ديربي غرب أفريقي مشتعل يجمع بين "الأفيال" الإيفوارية ومنتخب بوركينا فاسو "الخيول". وتكتسب هذه المباراة أهمية خاصة نظراً للتاريخ التنافسي بين الجارين، حيث تسعى كوت ديفوار لاستعادة أمجادها القارية، بينما يطمح منتخب بوركينا فاسو لتأكيد تطوره الملحوظ في السنوات الأخيرة كأحد القوى الصاعدة التي لا يستهان بها في القارة.
إن إقامة هذه النسخة الاستثنائية على الأراضي المغربية تضفي طابعاً خاصاً من حيث جودة الملاعب والبنية التحتية، مما يساعد اللاعبين على تقديم أفضل ما لديهم. ومع وصول البطولة إلى مراحلها الحاسمة، يرتفع سقف التوقعات والضغوط، لتبقى الجماهير العربية والأفريقية على موعد مع ليلة كروية لا تنسى، ستحدد آخر المتأهلين إلى ربع النهائي في الطريق نحو الكأس الغالية.
