زلزال متوسط القوة يضرب جزر تونغا
ضرب زلزال بلغت قوته 5.2 درجة على مقياس ريختر جزر تونغا، الأرخبيل الواقع في جنوب المحيط الهادئ، دون أن ترد تقارير فورية عن وقوع خسائر بشرية أو أضرار مادية. وقد شعر بالهزة سكان المناطق القريبة، إلا أن قوتها وعمقها النسبي حالا دون التسبب في دمار كبير.
ووفقًا لمركز الأبحاث الألماني لعلوم الأرض (GFZ)، تم تحديد مركز الزلزال على عمق 98.5 كيلومترًا تحت سطح البحر، عند التقاء دائرة عرض 15.59 درجة جنوبًا وخط طول 173.07 درجة غربًا. ويُعد العمق الكبير للزلزال عاملاً رئيسياً في تخفيف حدة تأثيره على السطح، حيث تمتص طبقات الأرض جزءًا كبيرًا من الطاقة الزلزالية قبل وصولها إلى المناطق المأهولة.
تونغا وموقعها على حزام النار
تقع مملكة تونغا في منطقة تُعرف بـ “حزام النار” في المحيط الهادئ، وهي منطقة تمتد على شكل قوس وتشتهر بنشاطها الزلزالي والبركاني المرتفع. تنتج هذه الظواهر الطبيعية عن حركة الصفائح التكتونية، حيث تلتقي صفيحة المحيط الهادئ مع عدة صفائح قارية أخرى، مما يجعل المنطقة بؤرة للزلازل المتكررة والانفجارات البركانية. لهذا السبب، تعتبر الزلازل حدثًا شائعًا في تونغا والدول المجاورة لها مثل فيجي وساموا.
هذا النشاط الجيولوجي المستمر يضع دول المنطقة في حالة تأهب دائمة. وتعتبر تجربة ثوران بركان “هونغا تونغا – هونغا هاباي” في يناير 2022 مثالاً صارخاً على القوة التدميرية التي يمكن أن تواجهها هذه الجزر، حيث أدى ذلك الثوران إلى تسونامي مدمر وقطع الاتصالات عن البلاد لأسابيع.
الأهمية والتأثير الإقليمي
على الرغم من أن زلزالًا بقوة 5.2 درجة يُصنف على أنه متوسط ولا يتوقع أن يسبب أضرارًا واسعة النطاق، خاصة مع عمقه الكبير، إلا أنه يمثل تذكيراً مهماً بالمخاطر الجيولوجية التي تواجهها دول جزر المحيط الهادئ. لم يصدر مركز التحذير من التسونامي في المحيط الهادئ أي تحذيرات عقب هذه الهزة، وهو إجراء متوقع لمثل هذه الزلازل التي لا تفي عادةً بالمعايير اللازمة لتوليد أمواج تسونامي خطيرة.
تساهم هذه الأحداث الزلزالية في تزويد العلماء والباحثين حول العالم ببيانات قيمة تساعد في دراسة حركة الصفائح التكتونية وتحسين نماذج التنبؤ بالمخاطر الزلزالية. كما أنها تدفع الحكومات المحلية والمنظمات الإقليمية إلى تعزيز أنظمة الإنذار المبكر وخطط الاستجابة للطوارئ لحماية السكان والبنية التحتية في واحدة من أكثر المناطق نشاطًا جيولوجيًا على كوكب الأرض.
