أعلن حسام حسن، المدير الفني للمنتخب المصري، حالة الاستنفار القصوى داخل معسكر "الفراعنة" استعداداً للمواجهة المرتقبة أمام منتخب بنين في إطار منافسات دور الـ16 من بطولة كأس الأمم الأفريقية. وأكد "العميد" خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق اللقاء، أن المباراة تمثل عنق زجاجة في مشوار المنتخب نحو استعادة اللقب القاري الغائب، مشدداً على أن الجهاز الفني واللاعبين يتعاملون مع هذه المواجهة باعتبارها مباراة نهائية لا تقبل القسمة على اثنين.
وفي سياق حديثه عن المنافس، رفض حسام حسن التقليل من شأن منتخب بنين أو اعتبار وصوله لهذا الدور مفاجأة، موضحاً أن تأهلهم لم يكن وليد الصدفة بل نتاج عمل فني منظم ومستويات قوية ظهرت جلياً سواء في مباريات دور المجموعات بالبطولة الحالية أو خلال مشوارهم في تصفيات كأس العالم. وأشار إلى أن الخريطة الكروية في القارة السمراء قد تغيرت تماماً، ولم يعد هناك ما يسمى بالمنتخبات الصغيرة، خاصة مع احتراف معظم لاعبي القارة في الدوريات الأوروبية، مما قلص الفوارق الفنية والبدنية بين المنتخبات.
وتطرق المدير الفني للمنتخب المصري إلى البعد التاريخي للمواجهة، مؤكداً أن منتخب مصر يحمل على عاتقه مسؤولية كبيرة كونه صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة برصيد سبعة ألقاب. وأضاف أن هذا الإرث التاريخي يضع ضغوطاً إيجابية على الجيل الحالي لتقديم أداء يليق بسمعة الكرة المصرية وإسعاد الجماهير التي تنتظر التتويج الثامن، مشيراً إلى أن طموحات الفراعنة تتجاوز مجرد التمثيل المشرف وتستهدف الوصول إلى أبعد نقطة في البطولة.
وعن النجم العالمي محمد صلاح، كال حسام حسن المديح لقائد الفراعنة، واصفاً إياه بأنه أحد أيقونات كرة القدم العالمية في العقد الأخير. وأكد أن دور صلاح لا يقتصر على الجانب الفني داخل المستطيل الأخضر فحسب، بل يمتد ليشمل دوره القيادي في تحفيز اللاعبين ونقل خبراته الاحترافية العالية لهم، معتبراً أن وجود لاعب بعقلية وطموح نجم ليفربول يعد ركيزة أساسية في مشروع المنتخب للمنافسة على اللقب.
وعلى الصعيد الطبي والبدني، طمأن حسام حسن الجماهير المصرية على جاهزية القائمة التي تضم 28 لاعباً، باستثناء مهند لاشين الذي غاب عن التدريبات بسبب الإصابة. وأوضح أن فترة الراحة التي حصل عليها الفريق عقب حسم التأهل أمام جنوب أفريقيا كانت بمثابة طوق نجاة، حيث ساهمت بشكل فعال في استشفاء اللاعبين وعلاج الكدمات الخفيفة، مما يجعل المنتخب في أتم الجاهزية البدنية لخوض المعركة التكتيكية أمام بنين.
