كشف الهولندي أرنه سلوت، المدير الفني لنادي ليفربول الإنجليزي، عن الأسباب الحقيقية وراء الطفرة الكبيرة في مستوى المهاجم الفرنسي الشاب هوغو إيكيتيكي، الذي بات حديث الساعة في "الأنفيلد" بعد تسجيله خمسة أهداف حاسمة في آخر أربع مباريات للفريق. ويأتي هذا التألق ليعيد ترتيب الأوراق الهجومية للريدز في مرحلة حساسة من الموسم.
رحلة من الظل إلى النجومية
لم تكن بداية إيكيتيكي (23 عاماً) مفروشة بالورود في الملاعب الإنجليزية. فعلى الرغم من تسجيله في أول ثلاث مباريات عقب انضمامه من آينتراخت فرانكفورت الألماني، إلا أن الأضواء سرعان ما تحولت عنه لصالح الصفقة القياسية التي أبرمها النادي بضم السويدي ألكسندر أيزاك من نيوكاسل يونايتد مقابل 125 مليون جنيه إسترليني (169 مليون دولار). هذا المبلغ الضخم وضع ضغوطاً هائلة على المنافسة في الخط الأمامي، وجعل إيكيتيكي يتراجع في ترتيب الخيارات الهجومية، حيث اكتفى بتسجيل ثلاثة أهداف فقط في 17 مباراة تلت بدايته القوية، وسط صعوبات واضحة في التأقلم مع النسق البدني السريع للدوري الإنجليزي الممتاز "البريميرليغ".
فرصة ذهبية وسط الغيابات
تغيرت المعطيات بشكل جذري في الأسابيع الأخيرة؛ فمع إصابة النجم السويدي أيزاك وغيابه المتوقع لعدة أشهر، وبالتزامن مع التحاق النجم المصري محمد صلاح بمنتخب بلاده للمشاركة في بطولة كأس الأمم الإفريقية، وجد ليفربول نفسه في حاجة ماسة لبديل قادر على تحمل المسؤولية. هنا جاء دور إيكيتيكي الذي استغل الفرصة ليثبت جدارته بقيادة هجوم الفريق، مستفيداً من العمل الشاق الذي قام به خلف الكواليس.
اللياقة البدنية والالتزام التكتيكي
ويرى المدرب أرنه سلوت أن التحول الجذري في أداء المهاجم الفرنسي يعود أساساً إلى تحسن ملحوظ في حالته البدنية. وفي تصريحات سبقت مواجهة ولفرهامبتون، قال سلوت: "لقد أظهر إيكيتيكي جهداً كبيراً للوصول إلى مستوى اللياقة الحالي. كان الأمر يتطلب مني أحياناً بعض الإقناع بأن هذا العمل الشاق ضروري ليصبح أقوى، ورغم أنه لم يكن يبتسم دائماً أثناء التدريبات الشاقة، إلا أنه عمل بجد ليصبح أكثر جاهزية داخل وخارج الملعب".
وأضاف سلوت نقطة تكتيكية هامة تتعلق بكرة القدم الحديثة، مشيراً إلى أنه أقنع اللاعب بأن المساهمة الدفاعية في الكرات الثابتة تزيد من فرص الفريق في الفوز، موضحاً: "إذا كانت النتيجة 0-0، فإن تسجيل هدف الفوز يكون أسهل بكثير مما لو كنت متأخراً بهدف".
صحوة ليفربول والمنافسة على القمة
يأتي تألق إيكيتيكي متزامناً مع استعادة ليفربول لتوازنه كحامل للقب، حيث خاض الفريق ست مباريات متتالية دون هزيمة في كافة المسابقات، متعافياً من فترة صعبة شهدت خسارته في تسع مباريات من أصل 12. ويحتل الفريق حالياً المركز الخامس في جدول الترتيب، ورغم الفارق الذي يصل إلى عشر نقاط مع المتصدر أرسنال، إلا أن التحسن الدفاعي والفعالية الهجومية المستجدة تمنح الجماهير أملاً في العودة للمنافسة.
واختتم سلوت حديثه بالتأكيد على أن الفارق بين النتائج السيئة سابقاً والجيدة حالياً لا يعكس بالضرورة تبايناً هائلاً في الأداء، بل يعود لتقليل الفرص الممنوحة للخصوم وبعض التوفيق الذي غاب عن الفريق في بداية الموسم، مشدداً على أن الانتصارات الأخيرة أمام توتنهام وبرايتون جاءت نتيجة استغلال الفرص والعمل الجماعي المنظم.
