أثار بن هاربورغ، رئيس نادي الخلود، تفاعلاً واسعاً في الأوساط الرياضية بتصريحاته الأخيرة التي رحب فيها بانضمام نجوم الكرة العالمية، مثل المصري محمد صلاح جناح ليفربول، والبرازيلي فينيسيوس جونيور نجم ريال مدريد، إلى منافسات دوري روشن السعودي للمحترفين. ومع ذلك، وضع هاربورغ شرطاً جوهرياً لهذه التعاقدات يتعلق بالجانب المالي، مشدداً على ضرورة تغيير الفلسفة التفاوضية للأندية السعودية.
وفي تدوينة نشرها عبر حسابه الرسمي على منصة "إكس" (تويتر سابقاً)، أوضح هاربورغ رؤيته الاستراتيجية قائلاً: "سأكون أكثر من سعيد برؤية محمد صلاح وفينيسيوس وغيرهم في الدوري السعودي، رغم أنني أفضل التعاقد مع النجوم الصاعدين بدلاً من اللاعبين في نهاية مسيرتهم". وتأتي هذه التصريحات في وقت يشهد فيه الدوري السعودي تحولاً نوعياً في استراتيجيات الاستقطاب، حيث بدأ التركيز يتحول تدريجياً من ضم الأسماء اللامعة في ختام مسيرتها إلى استهداف المواهب الشابة القادرة على العطاء لسنوات طويلة، مما يرفع من تنافسية الدوري وقيمته السوقية على المدى البعيد.
وأضاف رئيس نادي الخلود نقطة جوهرية تتعلق بالرواتب، حيث قال: "يجب ألا ندفع ريالاً واحداً أكثر مما يمكن أن يحصلوا عليه في أوروبا". ويستند هذا الرأي إلى قناعة راسخة بأن المملكة العربية السعودية لم تعد وجهة تتطلب دفع "بدل مشقة" أو مبالغ فلكية لإقناع اللاعبين بالقدوم. وأشار بوضوح إلى أن "السعودية ليست مكاناً صعباً للعيش فيه، بل هي فرصة وميزة لمن يعيش ويعمل هنا"، مؤكداً أن جودة الحياة في المملكة باتت تتفوق على العديد من الدول الأوروبية.
تكتسب هذه التصريحات أهميتها من السياق العام لتطور الرياضة في المملكة ضمن رؤية 2030. فمنذ انضمام كريستيانو رونالدو إلى النصر، وما تلاه من صفقات عالمية كبرى شملت نيمار وبنزيمة وغيرهم، أصبحت المملكة وجهة عالمية جاذبة. ومع التطور الهائل في البنية التحتية، والخدمات الترفيهية، والأمن والأمان الذي تتمتع به المدن السعودية، يرى هاربورغ أن هذه العوامل بحد ذاتها تشكل حافزاً كافياً للاعبين، ولا ينبغي للأندية أن تضطر لدفع أضعاف الرواتب الأوروبية لتعويض فوارق لم تعد موجودة على أرض الواقع.
ويعكس حديث هاربورغ نضجاً إدارياً في التعامل مع سوق الانتقالات، حيث يدعو إلى الاستدامة المالية والتعامل مع الدوري السعودي كوجهة تنافسية عالمية وليست مجرد محطة لجني الأموال قبل الاعتزال. إن التأكيد على "جودة الحياة" كعامل جذب رئيسي يتماشى مع التقارير الدولية التي ترصد التطور المتسارع في نمط الحياة داخل المملكة، مما يجعل الانتقال إلى دوري روشن خياراً مهنياً ومعيشياً مثالياً لنجوم الصف الأول في العالم دون الحاجة لمبالغات مالية غير مبررة.
