أعلن الاتحاد الأمريكي لكرة القدم عن جدول مباريات ودية من العيار الثقيل لمنتخبه الوطني للرجال، وذلك في إطار المرحلة الأخيرة من الاستعدادات لنهائيات كأس العالم 2026 التي تستضيفها الولايات المتحدة بالمشاركة مع المكسيك وكندا. سيواجه المنتخب الأمريكي ثلاثة من أقوى المنتخبات الأوروبية، وهي بلجيكا والبرتغال وألمانيا، في اختبار حقيقي لقدراته قبل انطلاق العرس العالمي على أرضه.
خلفية تاريخية وأهمية الاستضافة
تأتي هذه الاستعدادات في سياق تاريخي مهم، حيث تستضيف الولايات المتحدة كأس العالم للمرة الثانية بعد نسخة 1994 التي شكلت نقطة تحول في تاريخ كرة القدم بالبلاد. وباعتباره أحد البلدان المضيفة، تأهل المنتخب الأمريكي تلقائيًا للبطولة، مما يجعل هذه المباريات الودية ذات أهمية قصوى لتعويض غياب المباريات التنافسية في التصفيات. يسعى المنتخب، بقيادة المدرب جريج بيرهالتر، إلى البناء على الأداء الذي قدمه في مونديال 2022 في قطر، حيث وصل إلى دور الستة عشر بفريق شاب وواعد، وتتطلع الجماهير الأمريكية إلى تحقيق إنجاز أكبر على أرضها.
جدول المباريات وتحديات قوية
يبدأ المنتخب الأمريكي برنامجه التحضيري المكثف بمواجهة منتخب بلجيكا في مدينة أتلانتا يوم 28 مارس. وبعدها بثلاثة أيام فقط، وتحديدًا في 31 مارس، سيبقى الفريق في أتلانتا ليخوض مباراة مرتقبة ضد منتخب البرتغال، الذي يضم في صفوفه النجم العالمي كريستيانو رونالدو، وذلك على ملعب مرسيدس بنز الشهير. كما سيخوض الفريق مباراة ودية أخرى لم يُحدد طرفها بعد في مدينة شارلوت بولاية كارولاينا الشمالية يوم 31 مايو، قبل أن يختتم استعداداته بمواجهة من الطراز الرفيع ضد منتخب ألمانيا، بطل العالم أربع مرات، على ملعب “سولدجر فيلد” التاريخي في شيكاغو يوم 6 يونيو.
التأثير المتوقع وأبعاد الحدث
على الصعيد المحلي، تمثل هذه المباريات فرصة استثنائية للجماهير الأمريكية لمعايشة أجواء المونديال مبكرًا ودعم منتخبها الوطني ضد فرق عالمية، مما يساهم في رفع مستوى الشغف باللعبة في جميع أنحاء البلاد. أما على الصعيد الفني، فهي توفر للمدرب بيرهالتر فرصة لاختبار لاعبيه أمام مدارس كروية مختلفة وتحديد التشكيلة الأساسية التي سيعتمد عليها في البطولة. دوليًا، ستكون نتائج هذه المواجهات مؤشرًا على مدى جاهزية المنتخب الأمريكي للمنافسة على أعلى مستوى، وقد ترسل رسالة قوية لبقية المنتخبات المشاركة في المونديال الذي سينطلق بنسخته الجديدة الموسعة بمشاركة 48 منتخبًا في 11 يونيو 2026.
وفي تعليق له، قال المدرب جريج بيرهالتر: “هذه فرصة عظيمة لتحدي أنفسنا ضد بعض من أفضل المنتخبات في العالم. إنها مباريات رائعة للاعبين والجماهير على حد سواء”. وتنتظر الولايات المتحدة، ومعها بقية المنتخبات المتأهلة، موعد إجراء قرعة دور المجموعات لتحديد مسارها في البطولة التي ستفتتح أولى مبارياتها على أراضيها في لوس أنجلوس يوم 12 يونيو.
